往復螺桿式注塑機機筒通過螺桿在加熱機筒中的旋轉，把固態塑料顆粒(或粉末)熔化并混合，擠入機筒前端空腔中，然后螺桿沿軸向往前移動，把空腔中的塑料熔體注入模具型腔中。塑化時，塑料在螺桿螺棱的推動下，在螺槽中被壓實，并接受機筒壁所傳熱量，加上塑料與塑料、塑料與機筒及螺桿表面摩擦生熱，溫度逐漸升高到熔融溫度。熔化后的塑料被螺軒攪拌進一步混合，并沿螺槽進入機筒前部并推動螺桿后退。

　　

　　在注塑機機筒的塑化過程中，其前進和混合的動力都是來源于螺桿和機筒的相對旋轉。根據塑料在螺桿螺槽中的不同形態，一般把螺桿分為三段:固體輸送段(也叫加料段)、熔融段、均化段。

　　

　　在螺桿均化段，固體床已經因體積過小而破裂形成分散在熔池里的小固體顆粒。這些固體顆粒通過各自與包覆周圍的熔體摩擦及熱傳遞而熔融。面這時，注塑機機筒螺桿的功能主要是通過攪拌塑料熔體使之混合均勻，熔體的速度分布從貼近機筒壁的zui高速到貼近螺槽底部的zui低速。如果螺槽深度不大而熔體粘度很高，則這時熔體分子間的摩擦會很劇烈。